Gustaf de Laval – Mjölkseparatorn och Ångturbinen
Gustaf de Laval var en mycket produktiv uppfinnare med stora visioner. Han var ständigt på jakt efter nya idéer, kastade sig mellan olika projekt och grundade företag efter företag. Ångturbinen och separatorn, en mjölkskumningsmaskin, var hans mest berömda uppfinningar.
Gustaf de Laval föddes i en franskättad familj bosatt i Dalarna år 1845. Hans intresse för teknik föddes tidigt och ambitionerna var stora. Redan vid tioårsåldern började han bygga ångmaskiner. Han studerade flitigt och 1866 avslutade han sina studier vid Teknologiska Institutet (som idag heter Kungliga tekniska högskolan). Dåtidens lågkonjunktur gjorde att Gustaf de Laval inte hittade något arbete som motsvarade hans ambitioner. Han sökte till Uppsala universitet där han studerade kemi och doktorerade 1872.
Jakten på framgång
Den unge Gustav de Laval brann för alla sina idéer och föraktade vardagliga bekymmer. Han hade bråttom. Han skulle utföra stordåd och bli Sveriges frälsare. Den här inställningen kom att prägla hans liv. Gustaf de Lavals första projekt var en glasfabrik där glasflaskor skulle gjutas med hjälp av centrifugalkraft. Men marknadspriserna på flaskor sjönk och det slutade med ett ekonomiskt fiasko.
Två världsberömda uppfinningar
1874 började Gustaf de Laval arbeta som ingenjör på Klosters bruk i Dalarna. Under sin tid där fick han idéer till två uppfinningar som skulle komma att ge honom världsrykte, separatorn och ångturbinen.
Mjölkseparatorn
Dåtidens tidskrävande sätt att separera grädden från mjölken gick ut på att låta mjölken stå framme tills fettet flöt upp till ytan och kunde skummas av. Separatorn byggde på en enkel princip, nämligen centrifugalkraft som uppstår i en snabbt roterande behållare. Vid rotationen pressas de tyngre ämnena ut mot behållarens väggar medan de lättare samlas i mitten. På det sättet kan exempelvis vätskor med olika densitet separeras från varandra. Mjölkseparatorn hade två utloppsrör, ett för grädden och ett för den avfettade mjölken. 1878 tog Gustaf de Laval och hans affärspartner Oskar Lamm patent på uppfinningen och började tillverka separatorn i en maskinverkstad på Regeringsgatan i Stockholm. Gustaf de Laval fick Wallmarkska priset från Kungliga Vetenskapsakademin för sin uppfinning. Mjölkseparatorn vann dessutom första priset på ett flertal internationella utställningar och 1883 kunde Gustaf de Laval och Oskar Lamm bilda AB Separator (numera Alfa-Laval). Framgången var ett faktum och mjölkseparatorn användes faktiskt på de flesta svenska bondgårdar under slutet av 1800- och början av 1900-talet.
Ångturbinen
Idén att använda vattenånga som drivkraft var inte ny. Ångturbinen beskrevs faktiskt redan för 2000 år sedan av greken Heron! Maskinen omvandlar vattenångans rörelse- och värmeenergi till mekanisk rotationsrörelse. Munstycken i turbinen blåser vattenånga på hjulen och får dessa att rotera. Gustaf de Laval tog patent på sin ångturbin 1883. Samtidigt med honom konstruerade även engelsmannen Charles Parsons en ångturbin. Gustaf de Lavals ångturbin med sin för den tiden häpnadsväckande rotationshastighet (30 000-40 000 varv per minut) blev snabbt en storsäljare. Efter ett tag blev det uppenbart att denna höga hastighet innebar en stor påfrestning för hjulaxlarna. Då konstruerade Gustaf de Laval ett fjädringssystem, det vill säga stötdämpare, som han också tog patent på. Bolaget AB de Lavals ångturbin bildades 1893 (dagens STAL-Laval turbin AB). Idag används ångturbiner i kraftverk för att driva elgeneratorer.
Gustaf de Lavals andra uppfinningar
Lavalmunstycket
Ett timglasformat rör som accelererar gaser som förflyttar sig genom röret med supersonisk fart (det vill säga snabbare än ljudet). Principen används i ångturbiner, moderna raketmotorer och supersoniska jetmotorer.
Svävarfartyg
Gustaf de Laval ville bygga ett fartyg som skulle korsa Atlanten på tio timmar. En prototyp byggdes och provkördes på Mälaren. I skrovet fanns det en högtrycksluftmaskin som pressade ut luften ur små hål i skrovet. Detta gjorde att ett luftskikt bildades och minskade friktionen mellan fartygets skrov och vattnet. 1961 lanserade det engelska företaget Westland Aircraft världens första svävare.
Motgångar och död
Gustaf del Laval levde inte i nuet. Tid och pengar räckte aldrig till. Det spelade ingen roll om skulderna växte, nya idéer och nya uppfinningar var viktigast. Han drömde om helikoptrar och snabba fartyg. Ingen fick styra honom och hans affärspartners lämnade honom en efter en. Pengarna som han tjänade på framgången med mjölkseparatorn slukades av andra projekt. Historien vittnat om flera misslyckade projekt under åren, bland annat elektriskt drivna smältugnar, laktatorn och ett extra snabbt krigsfartyg.
Trots sina 92 patent och 37 företag var Gustaf de Laval utfattig när han avled i cancer 1913. Hans änka fick ansöka om konkurs för dödsboet. ”Med Doktor Gustaf de Laval bortgår ett av Sveriges märkligaste och mest betydande uppfinnarsnillen, vars arbete utövat stark inverkan på landets ekonomiska liv och utveckling och vars namn är känt över hela jorden…” skrev Aftonbladet i februari 1913. Se TM426
Gustaf de Lavals patent i urval
1878 Separator
1883 Svävarfartyg (”ny konstruktion för att minska motståndet i vattnet”)
1883 Ångturbin
1885 Apparat för bestämning av mjölkens fetthalt
1891 Fjädringssystemet
1892 Lavalmunstycket
1892 Elektrisk smältugn
1894 Mjölkningsapparat
1909 Ångpanna
1910 Metoden för våtkolning av torv
1913 En ny variant av de Lavals mjölkningsapparat
Text och research: Alexandra Selivanova
Källor
Althin, Torsten. Gustaf de Laval 1845-1913 : de höga hastigheternas man. Stockholm, 1943.
Gårdlund, Torsten. Misslyckandets genier: William Olsson, Gustaf de Laval, Ernest Thiel. Stockholm, 1993.
Isakson, Börje. Svenska snilleblixtar. Stockholm, 1993.
Janson, John. Underbara uppfinnarbragder : vad stora svenskar uträttat. Stockholm, 1948.
Karlsson, Petter. Svenska uppfinnare. Stockholm, 2003.
Modin, Karl. Svensk ingeniörskonst och storindustri. Stockholm, 1935.
Nilsson, Carl-Göran. ”Gustaf de Laval (1845-1913) – uppfinnare och industriman”. Dædalus 2003. Stockholm, 2003. Gustaf de Laval i Tekniska museets samlingar (pdf, 55 kB)
-
Alfred Nobel – Dynamit
Alfred Nobel är en av de mest berömda svenskarna genom tiderna. Han uppfann dynamiten och tog patent på 355 uppfinningar under sin livstid. Alfred Nobels testamente gav Sverige Nobelpriset. Idag är det världens mest kända pris.
-
Amalia Erikson – Polkagrisen
Amalia Erikson var en fattig änka som 1859 fick tillstånd att driva ett bageri i Gränna. Hon uppfann polkagrisstången som blev en stor succé. Idag är polkagrisen en av våra mest kända svenska souvenirer.
-
Anders Celsius – Temperaturskalan
Anders Celsius var en begåvad svensk astronom. Han grundade Sveriges första astronomiska observatorium i Uppsala 1741 men är mest känd för Celsius-temperaturskalan som används i termometrar i hela världen.
-
Anna Julie Heilborn – Sportköket
Anna Julie Heilborn (f. Rudbeck) tog patent på ett praktiskt portativt sportkök 1906. Tanken med uppfinningen var att kunna ta med sig ett helt kök på en utflykt eller resa och laga mat var som helst.
-
Baltzar von Platen – Kylskåpet
Baltzar von Platen var en färgstark och originell person. Kylskåpet var hans mest kända uppfinning. Han påstod även att han kunde prata med andar och drömde om att uppfinna en evighetsmaskin.
-
Bröderna Hult – Balansmotorn
Oscar och Alrik Hult tyckte om att uppfinna och arbetade tillsammans. De tog många patent och startade ett flertal företag. De experimenterade inom flera olika områden och tog fram en ny sorts mjölkseparator, en rotationsångmaskin, och en utombordsmotor som blev en internationell succé.
-
Bröderna Ljungström – Ljungströmturbinen
Bröderna Ljungström gjorde betydande insatser för svensk industri. Bland annat uppfann de Ljungströmsturbinen och utvecklade ångturbinsdrivna lokomotiv. Birger Ljungström tog patent på 114 uppfinningar och Fredrik Ljungström hade 205 patent.
-
Bröderna Lundström
Bröderna Lundström utvecklade Gustaf Erik Paschs idéer och lanserade den världsberömda säkerhetständstickan.
-
Carl Daniel Ekman – Sulfitprocessen
Carl Daniel Ekman var svensk civilingenjör och uppfinnare. Han uppfann sulfitprocessen, ett effektivt och billigt sätt att tillverka papper ur trämassa. Tack vare hans insatser kunde papper börja tillverkas i stor skala.
-
Carl Edvard Johansson – Måttsatsen
Carl Edvard Johanssons namn är inte så känt och hans uppfinning var en sats stålbitar, vilket inte låter så märkvärdigt. Men sanningen är att dessa stålbitar skapade modern industri och gjorde massproduktion möjlig.
-
Carl Helge Julius Palmcrantz – Kulsprutan
Carl Helge Julius Palmcrantz var en mångsidig uppfinnare. Han konstruerade en mekanisk räknemaskin, en cykel och en slåttermaskin. Kulsprutan som han utvecklade gjorde honom förmögen. Företaget som Helge Palmcrantz grundade, AB Palmcrantz & Co, blev en av dåtidens största svenska industrier.
-
Carl Richard Nyberg – Blåslampan
Drömmar har länge varit drivkraften för många uppfinnare. En som kanske drömde mer än andra var Carl Richard Nyberg, blåslampans uppfinnare och närmast besatt av drömmen att bygga det första fungerande flygplanet.
-
Christopher Polhem – Mekaniskt Alfabet
Med en outtröttlig energi och framåtanda verkade Christopher Polhem som företagare och uppfinnare i ett land som under hans livstid gick från stormakt till vetenskapsnation. 1716 adlades han av Karl XII för sina insatser för Sveriges tekniska utveckling.
-
Emanuel Swedenborg
Emanuel Swedenborg var en av sin tids största vetenskapsmän. Han hade ett stort intresse för mekanik, matematik, kemi och astronomi. Han publicerade många vetenskapliga skrifter och utkast till flera banbrytande uppfinningar, bland annat en flygmaskin.
-
Erik Bergstrand – Geodimetern
Erik Bergstrand var en svensk uppfinnare med ett stort intresse för kartläggning och exakta mätningar av avstånd. Han konstruerade geodimetern, en apparat för avståndsmätning och 1947 lyckades han bestämma ljusets hastighet. Företaget AGA började tillverka geodimetern under 1950-talet.
-
Erik Wallenberg – Tetra Pak
Tetra Pak är känd över hela världen. Mjölkförpackningen som gjorde företaget framgångsrikt utvecklades av Erik Wallenberg. Dock var det Ruben Rausing, företagets ägare, som ansökte om patent. Det tog många år innan Erik Wallenberg fick erkännande för sina insatser.
-
Erika Aittamaa – Lovikkavanten
Erika Aittamaa var en fattig skogsarbetarhustru från Tornedalen. Hon var driftig och uppfinningsrik och skapade Lovikkavanten. Idag är vantarna från Lovikka världsberömda.
-
Eva de la Gardie – Brännvin på potatis
En av potatisens pionjärer i Sverige var Eva de la Gardie, som bland annat uppfann en metod att göra brännvin på potatis. För detta utsågs hon till den första kvinnliga medlemmen av Vetenskapsakademien.
-
Frans Wilhelm Lindqvist – Fotogenkök
Frans Wilhelm Lindqvist var en svensk uppfinnare som var först med att konstruera ett sotfritt fotogenkök. Hans uppfinning blev känd under namnet Primus och såldes i hela världen.
-
Gideon Sundbäck – blixtlåset
Blixtlåset är en självklarhet idag. Det uppfanns redan år 1851, men ansågs vara krångligt och opraktiskt. Två svenskamerikaner, Peter A Aronsson och Gideon Sundbäck förbättrade konstruktionen och tog fram dagens blixtlås.
-
Gustaf Dalén – Solventilen till fyrar
Under sin livstid tog Gustaf Dalén inte mindre än 99 patent. Hans energi och vilja var okuvliga och han fortsatte sitt arbete även efter en svår olycka som gjorde honom blind. Gustaf Dalén uppfann ett revolutionerande system för fyrbelysning och skapade företaget AGA.
-
Gustaf Erik Pasch – Säkerhetständstickan
Förr i tiden var tändstickor mycket farliga, eftersom de tillverkades av gul fosfor. Den gula fosforn är en mycket giftig kemikalie som antänder lätt. Gustaf Erik Pasch uppfann säkerhetständstickan 1844 och det var så historien om den världsberömda ”svenska tändstickan” började.
-
Göran Fredrik Göransson – Stålindustrin
Göran Fredrik Göransson skapade svensk stålindustri. Han förbättrade och utvecklade Henry Bessemers metod för ståltillverkning. Detta gjorde att stål slutade vara en bristvara och blev en del av vår vardag.
-
Hellmuth Hertz – Ultraljudet och bläckstråleskrivaren
Hellmuth Hertz var en tyskfödd forskare som kom till Sverige under 1940-talet. Han var verksam i Lund. Hertz blev en av pionjärerna inom ultraljudsdiagnostik och tog ett av de första patenten på en bläckstråleskrivare.
-
Håkan Lans – Navigeringssystemet STDMA
Håkan Lans är en svensk uppfinnare som har tagit patent på epokgörande uppfinningar. Han är mest känd för att ha uppfunnit färggrafik för datorer och ett navigeringssystem som idag är standard inom både sjöfarten och flyget.
-
Iréne Grahn – Fingerfärdig
Iréne Grahn var en svensk uppfinnare och konstnär. Efter att ha drabbats av ledgångsreumatism ville hon skapa ett fingerstöd till sig själv som var både vackert och funktionellt. Uppfinningen la grunden till företaget IMG Rörlighet
-
Johan Petter Johansson – Skiftnyckeln
Johan Petter Johansson var en kreativ lösare av vardagsproblem. Under sitt långa liv tog han inte mindre än 110 patent. Två av hans uppfinningar, rörtången och skiftnyckeln har gjort honom världsberömd och de säljs över hela världen än idag.
-
John Ericsson – Båtpropellern
Propellerns och pansarskeppets pionjär blev nationalhjälte i USA, men han föddes i Värmland och fick sina första lärospån vid bygget av Göta kanal.
-
Jonas Hesselman
Dieselmotorer var en banbrytande uppfinning som har haft stor betydelse för transportindustrin. Jonas Hesselman förbättrade dieselmotorernas konstruktion. Senare konstruerade han även den så kallade Hesselmanmotorn. Han belönades med en guldmedalj från Ingenjörvetenskapsakademien för sina insatser.
-
Jonas Offrell – Snabbskjutande revolver
År 1838 konstruerade Jonas Offrell en snabbskjutande revolver som han tog patent på. Jonas Offrell tog fram sin uppfinning självständigt och utan att känna till amerikanen Samuel Colts berömda revolver. Han lyckades dock aldrig kommersialisera sin uppfinning.
-
Jonas Wenström – Dynamomaskinen
Uppfinnaren Jonas Wenströms innovationer lade grunden till storföretaget ASEA, idag ABB. Han var främst elektrotekniker och uppfann dynamomaskinen ”sköldpaddan” samt utvecklade trefassystemet för högspänd växelström.
-
Lars Magnus Ericsson
Lars Magnus Ericsson föddes i en bondfamilj och fick arbeta hårt för att klara sig. Så småningom blev han världsberömd. Han har gjort stora insatser för telefonens utveckling och företaget Ericsson som startades i ett litet kök har idag tusentals anställda över hela världen.
-
Maria Christina Bruhn – Krutförvaring
Kvinnliga uppfinnare var inte så vanliga under 1700-talet. Maria Christina Bruhn var Sveriges första kvinnliga uppfinnare inom artilleriteknik. Hon kom på en bättre konstruktion för krutladdningar till kanoner, så kallade karduser.
-
Maria Johanna (Ninni) Kronberg – Torrmjölken
Maria Johanna ”Ninni” Kronberg var en svensk uppfinnare. Hennes patent på mjölkpulver lade grunden till barnmatsföretaget Semper AB.
-
Nanna Svartz – Salazopyrin
Nanna Svartz uppfann läkemedelsföretaget Pharmacias allra första riktiga läkemedel. Hon blev även den första svenska kvinnliga professorn inom medicin och den första kvinnan som utnämndes till en ordinarie statlig universitetsprofessur i Sverige.
-
Nils Alwall – konstgjord njure
1946 utvecklade svensken Nils Alwall en konstgjord njure för att hjälpa njursjuka. I början av 1960-talet grundade Alwall och entreprenören Holger Crafoord företaget Gambro. Idag är Gambro ett ledande internationellt företag som utvecklar konstgjorda njurar och liknande apparater.
-
Oscar Kjellberg
Svensken Oscar Kjellberg (1870 – 1931) uppfann en svetsmetod som förändrade den elektriska ljusbågstekniken. Hans metod används fortfarande i all ljusbågssvetsning, som utförs manuellt.
-
Petra Wadström – Vattenrenaren Solvatten
Petra Wadström är designer, konstnär och uppfinnare. Hon har tagit ett flertal patent. Hennes mest kända uppfinning är vattenrenaren Solvatten som drivs enbart av solens energi. Tanken var att skapa en användbar och billig produkt för dem som inte har tillgång till rent vatten.
-
Samuel Owen
Teknik- och ångbåtspionjären Samuel Owen byggde 1809 upp ett gjuteri- och verkstadsföretag på Kungsholmen i Stockholm, där han utvecklade egna uppfinningar, tillverkade små och stora ångmaskiner och annat gjutgods, utbildade många elever och skötte det första svenska ångbåtsrederiet.
-
Sven Wingquist – Kullager
Sven Wingquist var en svensk uppfinnare som grundade en hel industri. Sfäriska kullager, som han tog patent på 1907 erövrade världen. Svenska Kullagerfabriken, SKF är än idag ett ledande internationellt företag.
-
Torbern Bergman – Kolsyrat vatten
Torbern Bergman grundade den svenska vattenindustrin och upptäckte kolsyran. Han var en av grundarna till den moderna kemin. Dessutom var han astronom, geograf och fysiker. Torbern Bergman anses vara en av 1700-talets mest framstående svenska vetenskapsmän.
-
Ulla Hultgren – Uppblåsbart nackstöd
Ulla Hultgren är sjukgymnast och uppfinnare. Syftet med hennes uppfinningar har varit att förbättra arbetsmiljön genom att förebygga besvär i ryggen och nacken. Ulla Hultgrens mest kända uppfinning är ett uppblåsbart nackstöd, Nack-Mollis®.
-
Waldemar Jungner – Laddningsbart batteri
Waldemar Jungner tog 1899 patent på en sorts batteri som var hållbart och kunde fungera under extrema förhållanden. Företaget som grundades av Waldemar Jungner finns än idag.
-
Willgodt Theophil Odhner – Räknemaskinen
Willgodt Theophil Odhner var en svensk uppfinnare och ingenjör. Han uppfann en räknemaskin som var praktisk och lätt att använda. Han grundade en fabrik i Sankt Petersburg 1880 men efter den ryska revolutionen 1917 flyttade bolaget till Sverige.